Módulo 3 · 01 | Claves y JOINs: cómo se relacionan las tablas

MÓDULO 3 · CLASE 1

Claves y JOINs: cómo se relacionan las tablas

Clase de lectura. Claves primarias y foráneas, tipos de relación y los distintos JOIN para combinar tablas en una sola consulta.

Idea clave

En una base relacional los datos están repartidos en varias tablas. Un JOIN las vuelve a juntar en una consulta usando las columnas que las relacionan: la clave primaria de una tabla y la clave foránea de la otra.

Base de práctica: tablas_libro

Todos los ejemplos usan la base tablas_libro (30 tablas: alumnos, cursos, profesores, empleados, mascotas, artículos, quinielas…). Si todavía no la cargaste: descargá tablasLibro.sql, creá la base con CREATE DATABASE tablas_libro;, seleccionala con USE tablas_libro; y ejecutá el script en Workbench (File > Open SQL Script).

Descargar tablasLibro.sql (Drive)

1. Clave primaria y clave foránea

Tabla padre: tiene la clave primaria (profesores.ID_PROFE).
Tabla hija: tiene la clave foránea que apunta al padre (cursos.ID_PROFE).

-- Así están definidas en tablasLibro.sql
CREATE TABLE cursos (
  ID_CURSO INT NOT NULL,
  TITULO   VARCHAR(50) NOT NULL,
  ID_PROFE INT DEFAULT NULL,
  PRIMARY KEY (ID_CURSO)
);

ALTER TABLE cursos
  ADD CONSTRAINT cursos_id_profe_fk
  FOREIGN KEY (ID_PROFE) REFERENCES profesores (ID_PROFE);

La clave foránea garantiza la integridad referencial: no se puede asignar a un curso un profesor que no existe. Las acciones ON DELETE / ON UPDATE definen qué pasa con las filas hijas cuando cambia el padre:

Acción	Qué hace al borrar/actualizar el padre
`RESTRICT` / `NO ACTION`	Lo impide si hay filas hijas (es lo predeterminado). Por eso no podés borrar a Rosa mientras dicte cursos.
`CASCADE`	Borra o actualiza también las filas hijas
`SET NULL`	Deja la clave foránea en NULL (la columna no puede ser NOT NULL)

DELETE FROM profesores WHERE ID_PROFE = 3;
-- Error 1451: Cannot delete or update a parent row: a foreign key constraint fails
-- (Rosa dicta «Programación PHP» y «Modelos abstracto de datos»)

Requisitos en MySQL

Las dos tablas deben usar el motor InnoDB (el predeterminado), las columnas deben tener tipos compatibles y la columna referenciada debe estar indexada (la clave primaria ya lo está).

2. Tipos de relación

Relación	Ejemplo en tablas_libro	Cómo se implementa
Uno a muchos (1:N)	Un profesor dicta varios cursos	Clave foránea en la tabla del lado «muchos» (`cursos.ID_PROFE`)
Muchos a muchos (N:M)	Alumnos y cursos	Tabla intermedia (`alumnos_cursos`) con dos claves foráneas
Uno a uno (1:1)	Un profesor y su legajo (no existe en la base)	Clave foránea única; poco frecuente

3. Los tipos de JOIN

JOIN	Devuelve
`INNER JOIN`	Solo las filas que coinciden en ambas tablas
`LEFT JOIN`	Todas las filas de la izquierda; si no hay coincidencia, las columnas de la derecha salen en `NULL`
`RIGHT JOIN`	Lo mismo, pero conservando la tabla de la derecha (se recomienda reescribirlo como LEFT JOIN)
`CROSS JOIN`	Todas las combinaciones posibles (producto cartesiano)

-- Cursos con el nombre de su profesor (solo coincidencias) → 4 filas
SELECT c.TITULO, p.NOMBRE, p.APELLIDOS
FROM cursos AS c
INNER JOIN profesores AS p ON c.ID_PROFE = p.ID_PROFE;

-- Todos los cursos, tengan profesor o no → 5 filas («SQL avanzado» con NULL)
SELECT c.TITULO, p.NOMBRE
FROM cursos AS c
LEFT JOIN profesores AS p ON c.ID_PROFE = p.ID_PROFE;

-- Profesores SIN cursos (anti-join) → Carlos
SELECT p.NOMBRE, p.APELLIDOS
FROM profesores AS p
LEFT JOIN cursos AS c ON c.ID_PROFE = p.ID_PROFE
WHERE c.ID_CURSO IS NULL;

4. Detalles que conviene saber

Alias de tabla (cursos AS c): acortan la consulta y evitan ambigüedades cuando dos tablas tienen columnas con el mismo nombre (las dos tienen ID_PROFE).
ON vs. USING: ON c.ID_PROFE = p.ID_PROFE admite cualquier condición; USING (ID_PROFE) sirve cuando la columna se llama igual en ambas tablas.
FULL OUTER JOIN no existe en MySQL: se simula uniendo un LEFT JOIN y un RIGHT JOIN con UNION.
En MySQL, JOIN, INNER JOIN y CROSS JOIN son equivalentes en sintaxis; por claridad usá INNER JOIN ... ON.

Error frecuente

Olvidar la condición ON genera un producto cartesiano: los 30 partidos de eventos con los 6 equipos dan 180 filas sin sentido. En tablas reales (miles × millones) puede trabar el servidor. Si el resultado tiene muchas más filas de las esperadas, revisá la condición de unión.

Bibliografía

MySQL 8.0 Reference Manual. FOREIGN KEY Constraints.
MySQL 8.0 Reference Manual. JOIN Clause.
MySQL 8.0 Reference Manual. Using Foreign Keys.
MySQL 8.0 Reference Manual. UNION Clause.
W3Schools. MySQL Joins (con editor para practicar en línea).

El manual oficial de MySQL está en inglés; podés usar el traductor del navegador.

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